Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έκανε νικηφόρο ξεκίνημα στο Australian Open 2026, επικρατώντας του Ιάπωνα Σιντάρο Μοτσιζούκι με 3-1 σετ, έπειτα από ένα ματς που ξεκίνησε με δυσκολίες αλλά ολοκληρώθηκε με εντυπωσιακή κυριαρχία από τη μεριά του Έλληνα τενίστα.
Παρά το νωθρό πρώτο σετ, ο Τσιτσιπάς ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του, επιβάλλοντας τον ρυθμό του και κλείνοντας ραντεβού στον δεύτερο γύρο με τον Τόμας Μάχατς.
Στις δηλώσεις του μετά τον αγώνα, ο Τσιτσιπάς δεν έκρυψε την αυτοκριτική του διάθεση: «Δεν ήμουν συγκεντρωμένος στα πρώτα λεπτά, όμως έμεινα ψύχραιμος και βρήκα τον ρυθμό μου».
Ο ίδιος τόνισε ότι τα τρία τελευταία σετ αποτέλεσαν ένδειξη του αγωνιστικού επιπέδου που θέλει να διατηρήσει στη συνέχεια του τουρνουά. «Έπαιξα σε υψηλό επίπεδο και είμαι χαρούμενος που βρήκα λύσεις απέναντι σε έναν αντίπαλο που με δυσκόλεψε», πρόσθεσε.
Ο Τσιτσιπάς αφιέρωσε ιδιαίτερα λόγια στους Έλληνες φιλάθλους που γέμισαν τις εξέδρες της Μελβούρνης, εκφράζοντας τη συγκίνησή του για τη διαχρονική τους στήριξη:
Η Μελβούρνη είναι σαν δεύτερο σπίτι μου. Οι Έλληνες φαν εδώ με κάνουν να νιώθω μοναδικά κάθε φορά που παίζω.
Κοιτάζοντας μπροστά, ο Έλληνας πρωταθλητής αναγνωρίζει τη δυσκολία της επόμενης δοκιμασίας απέναντι στον Μάχατς, έναν αντίπαλο που χαρακτηρίζει «απαιτητικό και επικίνδυνο». Ωστόσο, δηλώνει έτοιμος για τη «μάχη» του δεύτερου γύρου: «Ελπίζω να μπω πιο δυνατά και να διατηρήσω την ένταση και την αποφασιστικότητα που έδειξα στα τελευταία τρία σετ».
Με την ψυχολογία ανεβασμένη και το κοινό στο πλευρό του, ο Στέφανος Τσιτσιπάς συνεχίζει την πορεία του στο πρώτο Grand Slam της χρονιάς, επιδιώκοντας μια ακόμη βαθιά διαδρομή στη διοργάνωση που έχει εξελιχθεί σε αγαπημένο του “σπίτι”.
