Η εμπορική διαμάχη μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ευρωπαϊκής Ένωσης, με επίκεντρο τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία, εισέρχεται σε νέα φάση μετά την παρέμβαση του Γερμανού Καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς.
Σε μια προσπάθεια αποκλιμάκωσης της έντασης που έχει δημιουργήσει η απειλή επιβολής τιμωρητικών δασμών από την Ουάσινγκτον, ο Μερτς πρότεινε έναν καινοτόμο «κανόνα αντιστάθμισης» για τις εμπορικές ροές αυτοκινήτων ανάμεσα στις δύο πλευρές.
Μιλώντας στην Ημέρα Οικογενειακών Επιχειρήσεων στο Βερολίνο, ο Καγκελάριος ανέδειξε τη σημασία της αυτοκινητοβιομηχανίας για την ευρωπαϊκή και αμερικανική οικονομία, επισημαίνοντας ότι κάθε χρόνο η Γερμανία εξάγει περίπου 400.000 αυτοκίνητα στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, οι γερμανικές εταιρείες παράγουν περισσότερα από 400.000 οχήματα εντός αμερικανικού εδάφους, τα οποία εξάγονται σε όλο τον κόσμο. «Τώρα πρέπει να προσπαθήσουμε να βρούμε έναν κανόνα αντιστάθμισης ή κάτι τέτοιο», δήλωσε χαρακτηριστικά, υιοθετώντας ουσιαστικά μια πρόταση που είχαν ήδη θέσει στο τραπέζι οι BMW και Mercedes.
Η ιδέα του συμψηφισμού προβλέπει ότι οι εισαγωγές και εξαγωγές αυτοκινήτων μεταξύ ΗΠΑ και Γερμανίας θα υπολογίζονται συνολικά, ώστε να αποφεύγονται οι αμοιβαίοι δασμοί. Με αυτόν τον τρόπο, αν τα εμπορικά ισοζύγια είναι ισορροπημένα ή ευνοούν τις ΗΠΑ, δεν θα υπάρχει λόγος επιβολής επιπλέον δασμών, γεγονός που θα ωφελήσει και τις δύο πλευρές.
Ο Μερτς αποκάλυψε ότι συζήτησε εκτενώς το θέμα με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, επισημαίνοντας τη σημασία των γερμανικών επενδύσεων στις ΗΠΑ. Ο ίδιος, μάλιστα, ανέφερε χαρακτηριστικά ότι είναι κάτοχος μιας BMW X3 που κατασκευάστηκε στο εργοστάσιο της εταιρείας στο Σπάρτανμπουργκ της Νότιας Καρολίνας, υπογραμμίζοντας έτσι τη διασύνδεση των δύο οικονομιών.
Ανάγκη για άμεσες και αποτελεσματικές λύσεις
Η πρόταση του Γερμανού Καγκελαρίου έρχεται σε μια περίοδο που η εμπορική πολιτική της ΕΕ δέχεται πιέσεις για άμεσες και αποτελεσματικές λύσεις.
Η υπουργός Οικονομίας Κατερίνα Ράιχ χαρακτήρισε την κατάσταση «περίπλοκη», λόγω των συχνών και αιφνιδιαστικών ανακοινώσεων δασμών από την Ουάσινγκτον, και τόνισε την ανάγκη για ταχεία επίτευξη συμφωνίας. «Η εμπορική διαμάχη είναι επιζήμια και για τις δύο πλευρές», υπογράμμισε, αναφερόμενη ειδικά στους δασμούς σε αυτοκίνητα και χάλυβα.
Παράλληλα, η Volkswagen ζήτησε να ληφθεί υπόψη το ύψος των επενδύσεών της στις ΗΠΑ σε κάθε ενδεχόμενη διαπραγμάτευση για τους δασμούς, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση εμφανίζεται διατεθειμένη να μειώσει δασμούς σε άλλους τομείς, όπως τα λιπάσματα, χωρίς όμως να υποβαθμίσει τα ευρωπαϊκά πρότυπα ασφάλειας τροφίμων.
Η τελική διαπραγμάτευση, πάντως, θα πραγματοποιηθεί σε ευρωπαϊκό επίπεδο, καθώς η εμπορική πολιτική αποτελεί αρμοδιότητα της ΕΕ. Ο Μερτς δήλωσε ότι θα συζητήσει αναλυτικά το θέμα με την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ενώ συμφωνήθηκε να οριστούν εκπρόσωποι από τις δύο πλευρές για εντατικές συνομιλίες.
Η πρόταση για συμψηφιστική ρύθμιση αποτελεί μια ρεαλιστική και εποικοδομητική βάση διαλόγου, με στόχο την αποφυγή ενός εμπορικού πολέμου που θα μπορούσε να πλήξει σοβαρά την ευρωπαϊκή και αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία, αλλά και τις οικονομίες των δύο ηπείρων συνολικά. Οι επόμενες εβδομάδες αναμένονται κρίσιμες για την εξέλιξη των διαπραγματεύσεων και τη διαμόρφωση του νέου πλαισίου εμπορικών σχέσεων ανάμεσα σε ΗΠΑ και ΕΕ.
